Douala a une nouvelle fois confirmé son statut de capitale des grands rendez-vous de la course sur route. Ce dimanche 12 juillet, la cité économique a accueilli la deuxième édition du Madiba Run 4 Health, une compétition inscrite sous l’égide de la Fédération Camerounaise d’Athlétisme et organisée avec le soutien de l’UCB.
L’événement a rassemblé plusieurs centaines de coureurs amateurs et élites autour d’un même objectif : promouvoir la santé, l’activité physique et l’excellence sportive.
Du semi-marathon (21,097 km) au 10 kilomètres, en passant par le Walkathon, les différentes épreuves ont emprunté les principales artères de Douala avant une arrivée spectaculaire au stade de la Réunification de Bépanda, transformé en véritable théâtre de célébration de l’athlétisme.
Sur le plan de la performance, les spécialistes kényans du fond et du demi-fond long ont une nouvelle fois imposé leur rythme et leur maîtrise tactique sur la distance reine. Chez les dames, Marion Jepkoech a parfaitement géré son effort du départ jusqu’à la ligne d’arrivée pour décrocher la victoire devant la Tchadienne Fraida Hassanatie, tandis que sa compatriote Sharon Kipechumba complète le podium.
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Dans l’épreuve masculine du semi-marathon, le Kenya signe un impressionnant doublé grâce à Geoffrey Kipchirchir Kirwa, auteur d’une course parfaitement maîtrisée, devant Festus Kipngetich Kipruto. Le Camerounais Abel Junior Bilong, porté par les encouragements du public, s’offre une remarquable troisième place, démontrant les progrès constants des spécialistes nationaux des courses de fond.
Si les athlètes kényans ont dominé le 21 kilomètres, les coureurs camerounais ont pris leur revanche sur le 10 kilomètres en monopolisant les premières places.
Chez les dames, Liliane Nguetsa franchit la ligne d’arrivée en tête après une prestation solide devant Otomo Medounga, alors que Macceline Ninying complète le podium.
Dans la course masculine, Jean Bahoussou s’impose avec autorité devant Ibrahim Zakarinadou, deuxième, et Hamidou Hamidou, troisième, confirmant la montée en puissance des athlètes camerounais sur les épreuves de course sur route.
Au-delà des performances chronométriques, cette édition s’est également distinguée par une dotation particulièrement attractive. Les trois premiers du semi-marathon ont respectivement reçu 3 millions, 2 millions et 1 million de francs CFA, auxquels sont venus s’ajouter de nombreux lots offerts par les partenaires de la compétition.
Pendant plusieurs jours, le Village du Marathon, installé au stade de la Réunification, a proposé au public des consultations de sensibilisation sanitaire, des expositions commerciales, des espaces de dégustation ainsi que diverses activités d’animation, faisant du Madiba Run 4 Health un événement alliant sport, prévention et convivialité.
La célébration s’est poursuivie jusque dans la soirée avec un concert géant réunissant plusieurs figures de la scène musicale camerounaise, notamment Locko et Phil Bill, dans une ambiance populaire à la hauteur de l’événement.
Au-delà de son caractère compétitif, cette deuxième édition illustre la volonté de la Fédération Camerounaise d’Athlétisme de renforcer le développement de la course sur route et de rapprocher davantage l’athlétisme des populations. Depuis le début de la saison, l’instance fédérale multiplie les initiatives visant à améliorer l’organisation des compétitions, à offrir davantage d’opportunités aux athlètes et à promouvoir la pratique de l’athlétisme sur l’ensemble du territoire national.
Cette dynamique s’inscrit dans le travail de structuration engagé par l’équipe dirigeante de la Fédération. Le secrétaire général, Charles Kouoh Kote, est notamment associé à plusieurs actions administratives et organisationnelles menées cette saison pour accompagner les compétitions fédérales et le développement des activités de l’athlétisme camerounais. Le succès populaire et sportif du Madiba Run 4 Health vient ainsi conforter cette volonté de faire de l’athlétisme un puissant vecteur de santé publique, de performance et de cohésion sociale au Cameroun.
WILFRIED NGOMSEU
