C’est un nouveau chapitre qui s’ouvre pour Leaticia Petronie Ateba, l’arrière gauche camerounaise qui ne cesse d’écrire l’histoire du handball africain sur le sol européen. Après deux saisons de haute volée sous les couleurs de AC Life Style Erice, la meilleure buteuse camerounaise de la dernière Coupe d’Afrique des Nations (36 réalisations) rejoint en prêt Handball Leno pour l’exercice 2025/2026.
Avec 128 buts inscrits en championnat italien de première division, Ateba a littéralement survolé les débats la saison écoulée. Ses statistiques affolantes, sa lecture de jeu et son impact sur la ligne arrière ont fait d’elle une pièce maîtresse du collectif d’Erice. Véritable métronome offensif, elle a su alterner shoots en appui, frappes en extension, mais aussi un repli défensif constant qui a contribué à la solidité de son équipe.
Consécration ultime : la native de Nkoteng a été sacrée meilleure joueuse étrangère en Italie, MVP de la Coppa Italia, MVP des play-offs, meilleure joueuse étrangère en Italie et meilleure arrière gauche du championnat. Des distinctions individuelles qui témoignent de sa capacité à hausser son niveau lors des grands rendez-vous.
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Dans un communiqué empreint d’émotion, AC Life Style Erice a rendu hommage à son joyau : « Ateba, notre meilleure scoreuse du dernier championnat et MVP aux Jeux africains avec le Cameroun, nous a offert buts, leadership et émotions. Nous lui souhaitons le meilleur dans sa nouvelle aventure. »
Du côté de Leno, l’arrivée de l’internationale camerounaise est perçue comme un renfort stratégique. Le club espère s’appuyer sur sa puissance de tir, sa vision du jeu et sa capacité à créer des décalages sur la base arrière pour viser une saison remarquable.
À 24 ans, Ateba incarne plus que jamais le symbole d’une génération montante du handball camerounais, capable de rivaliser avec les meilleures joueuses européennes. Son prêt à Leno n’est pas un simple transfert, mais bien une passerelle vers de nouveaux défis, où la Lionne indomptable aura à cœur de continuer à rugir et à inscrire son nom en lettres d’or dans l’histoire du handball italien.
WILFRIED NGOMSEU
