Le bitume de Douala s’apprête à vibrer au rythme des foulées et des chronos. Ce 12 avril, la capitale économique lance la quatrième édition du Cameroon Athletics Challenge, une série de compétitions taillée sur mesure pour affûter les athlètes camerounais en vue des grands rendez-vous à venir. Bien plus qu’une simple mise en jambes, c’est un véritable laboratoire de performance où vitesse, endurance et stratégie de course seront passées au crible.
Présenté le 9 avril lors d’une conférence de presse à la mairie de Douala 4ème, point névralgique de cette première étape, l’événement porté par Tara Sports and Entertainment s’inscrit dans une logique de montée en puissance progressive. L’objectif est clair : préparer les athlètes aux exigences du très haut niveau, en peaufinant chaque paramètre de la performance, de la gestion de l’effort à l’optimisation des allures spécifiques.
Sur le plan technique, le programme est calibré pour couvrir l’ensemble des profils physiologiques. Le semi-marathon (21,1 km) sollicitera les filières aérobie et la capacité à maintenir une allure seuil sur la durée, tandis que le 10 km course mettra en avant la vitesse maximale aérobie et la gestion du pacing. Quant au 10 km marche, il exigera une maîtrise parfaite de la technique, entre respect de la biomécanique et régularité gestuelle. Des formats complémentaires, pensés pour construire des athlètes complets et compétitifs.
Le parcours inaugural à Douala 4ème, avec départ et arrivée à la mairie pour les épreuves de 10 km, promet un tracé exigeant où relances, gestion des virages et lecture du profil de course feront la différence. Le semi-marathon, lui, s’étendra de Douala 1er à Douala 4ème, imposant aux coureurs une gestion fine de l’allure, entre économie d’énergie et capacité à accélérer dans le dernier tiers de course.
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Déjà près de 1000 athlètes sont annoncés au départ, preuve de l’engouement suscité par cette compétition. Parmi eux, une forte délégation des Forces Armées et Police (FAP), réputée pour sa rigueur et sa discipline dans l’effort, viendra relever le niveau. L’organisation, quant à elle, n’a laissé aucun détail au hasard : contrôle strict des certificats médicaux, dispositif sanitaire renforcé avec la mobilisation d’urgentistes et l’appui de l’hôpital de Bonassama, garantissant une prise en charge rapide en cas de défaillance.
Mais au-delà de cette première escale, le Cameroon Athletics Challenge s’inscrit dans une dynamique itinérante, avec des étapes prévues à Kribi, Bafoussam, Yaoundé et Ngaoundéré. Une progression géographique et technique qui permettra aux athlètes d’adapter leur stratégie en fonction des profils de parcours, des conditions climatiques et des contraintes de terrain.
En ligne de mire, deux objectifs majeurs : le Marathon International de Douala en octobre prochain, véritable vitrine du fond camerounais, et les échéances internationales à court terme, notamment le marathon de Cape Town. À plus long terme, c’est toute une génération qui se prépare à répondre aux standards de l’élite mondiale, avec en perspective les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.
Ainsi, dès ce 12 avril, chaque foulée comptera. Chaque chrono sera un indicateur, chaque course une étape vers l’excellence. Car au-delà des performances du jour, c’est une ambition nationale qui se dessine : hisser l’athlétisme camerounais à un niveau de compétitivité capable de rivaliser avec les meilleures nations. Douala donne le ton, et la route vers les sommets est désormais tracée.
WILFRIED NGOMSEU
