Alors qu’il espérait effectuer son grand retour en sélection, Olivier Kemen ne participera finalement pas au rassemblement des Lions Indomptables prévu pour la trêve internationale. Une blessure de dernière minute, officiellement annoncée, mais qui suscite des interrogations sur ses véritables motivations.
Plus d’un an après sa dernière cape, Olivier Kemen était attendu pour signer son retour en sélection camerounaise. Convoqué pour la première fois sous l’ère Marc Brys, il devait rejoindre les Lions à Marrakech dans le cadre d’un tournoi amical. Mais alors que les joueurs arrivent au compte-goutte au Maroc, la Fédération annonce son forfait, rapidement compensé par l’appel de Jean Émile Onana.
Selon nos informations, il ne s’agirait pas d’une blessure grave, mais plutôt d’un forfait diplomatique, volontairement assumé par le joueur. Le milieu de terrain d’Istanbul Başakşehir aurait ainsi exprimé son mécontentement vis-à-vis de la manière dont il a été convoqué – dans un contexte amical, et sans garantie de continuité – se sentant utilisé comme un simple « bouche-trou ».
Un sentiment qui s’explique par les choix du sélectionneur belge Marc Brys, arrivé en mai 2024 avec la volonté de faire table rase après la déroute à la CAN en Côte d’Ivoire. De nombreux cadres, dont Kemen, avaient alors été écartés du groupe. Ce retour inattendu, à l’occasion d’un regroupement sans enjeu majeur, n’aurait pas été perçu comme une réelle marque de confiance.
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Formé à l’Élite du Football Boissons du Cameroun (EFBC), Olivier Kemen estime pourtant avoir les statistiques pour prétendre à un rôle central dans l’entrejeu camerounais. En Süper Lig turque, il affiche un bilan de 2 buts et 8 passes décisives cette saison, soit une implication directe sur 10 buts. Des chiffres comparables, voire supérieurs, à ceux de ses concurrents : Zambo Anguissa (6 buts, 4 passes), Carlos Baleba (3 buts, 1 passe) et Martin Hongla (3 buts, 1 passe).
Dans ce contexte, le refus implicite de Kemen de se contenter d’un rôle secondaire apparaît comme un acte de positionnement personnel. Il souhaite être considéré comme un élément fiable sur lequel la sélection peut s’appuyer dans les échéances importantes, et non comme une solution de dernier recours.
Les Lions Indomptables, quant à eux, devront se passer de ses services pour l’Afrika Week, un mini-tournoi censé marquer le début d’un nouveau cycle. Reste à savoir si ce rendez-vous manqué sera le prélude à une mise à l’écart durable ou à une reconnaissance future de son véritable potentiel.
