Aujourd’hui, 14 février, la rédaction de SCN vous propose 5 artistes camerounais qui chantent l’amour sous toutes ses formes ; des hymnes passionnés aux déclarations sincères, ces voix ont marqué le cœur du public camerounais et au-delà. À l’occasion de la fête des amoureux, n’hésitez pas à revisiter leurs répertoires.
De la poésie romantique à l’âme du bikutsi, de la soul intimiste aux ballades sincères, l’amour traverse la musique camerounaise comme un fil d’or. Que ce soit dans les rythmes doux de Charlotte Dipanda, les déclarations passionnées de Locko, les envolées soul de Cysoul, les hymnes au couple de Sandrine Nnanga ou les classiques intemporels de Ben Decca, ces artistes posent des mots et des mélodies qui parlent droit au cœur. Dans cet article, nous vous emmenons à la rencontre de leurs univers amoureux, où chaque note est une promesse et chaque chanson une déclaration.
Ben Decca : le makossa au service du cœur
Né le 23 février 1958 à Douala, Mouangue Eyoum Victor, de son nom d’état civil, s’inscrit très tôt dans le rythme vibrant de cette cité côtière où le makossa résonne comme un battement collectif. Pourtant, l’homme ne se destinait pas d’emblée aux scènes musicales. Expert automobile de formation, il s’envole dans les années 1970 pour la France afin d’y poursuivre des études en mécanique. Mais entre les rouages d’acier et les moteurs rugissants, une autre mécanique l’appelle : celle du cœur et de la cadence.
Encouragé par son cousin Joe Mboule, figure emblématique de la musique camerounaise, il s’initie véritablement à l’art vocal. Il apprend, observe et s’imprègne des œuvres d’Eboa Lotin, d’Ekambi Brillant et de François Misse Ngoh. De cette école naît une voix singulière, souple et chaleureuse, capable d’exprimer les nuances infinies du sentiment amoureux. En 1981 paraît son premier album solo. Dès lors, il ne cessera d’explorer l’amour sous toutes ses formes : passion ardente, fidélité éprouvée, douleur des séparations, espoir des réconciliations. Il chante en français comme en langue duala, unissant ainsi les sensibilités et les générations.
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Des titres tels que Ye Te Na Oa ou Alane Mba, extrait de l’album Saphir, deviennent des repères dans la mémoire collective. Affectueusement surnommé Papa Ben, il impose une signature où la douceur n’exclut pas la profondeur, et où la mélodie sert toujours le propos.
Entre 1981 et 2015, il livre vingt-quatre albums, parmi lesquels Yetena Oa, Amour à sens unique, Réconciliation, Classe Plus, Tourbillon et Makossa Phoenix. Chacun, à sa manière, décline la grande partition du sentiment.
La reconnaissance institutionnelle vient parachever ce parcours : le 15 décembre 2015, il est élevé au rang de chevalier de l’Ordre de la Valeur par le ministre de la Culture, Narcisse Mouelle Kombi.
Locko : la voix de l’amour à l’ère moderne
Né le 8 mai 1992 à Yaoundé, de son nom civil Charles Arthur Locko Samba, il s’impose comme chanteur, auteur-compositeur et beatmaker, naviguant avec aisance entre le RnB et l’afropop. C’est sur la plateforme YouTube qu’il commence à se faire un nom, en publiant de nombreuses reprises de chansons populaires. Il devient l’un des premiers Camerounais à lancer une chaîne entièrement consacrée aux covers, évoluant alors sous le pseudonyme de Shawmey Locko.
En 2014, il rejoint le label Big Dreams Entertainment et enregistre Perfect Girl en collaboration avec Numerica. L’année suivante, il abandonne le pseudonyme Shawmey pour se faire appeler simplement Locko, nom sous lequel il publie son premier single solo, Margo. La reconnaissance internationale suit : en 2017, le magazine français Paris Match le présente comme la révélation RnB camerounaise de l’année. Juin 2018 le voit rejoindre l’écurie d’Universal Music Africa, et en février 2023, il signe un contrat d’édition et de distribution avec Sony Music Africa et Columbia France, consolidant sa place parmi les grandes voix africaines. Aujourd’hui, Locko est célébré comme l’une des plus belles voix du Cameroun et de l’Afrique francophone. Sa musique, empreinte de douceur et de sensualité, continue de faire vibrer les cœurs, fidèle à l’esprit des artistes qui chantent l’amour.
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Ce talent est d’ailleurs largement reconnu par ses pairs : en 2017, il remporte aux Cameroon Entertainment Awards (CEA) les prix du Meilleur artiste ou groupe de musique urbaine masculin et de la Meilleure révélation musicale, ainsi que celui du Meilleur vidéogramme pour Ndutu, tandis qu’aux Canal 2’Or, entre 2017 et 2021, il décroche : Meilleur artiste ou groupe de musique urbaine masculin, Meilleure révélation musicale, Meilleur vidéogramme et Meilleur artiste masculin. En 2017, aux All Africa Music Awards (AFRIMA), il est récompensé comme Meilleur artiste masculin d’Afrique centrale, tandis qu’aux Balafon Music Awards, il cumule les lauriers : Meilleure chanson d’inspiration divine pour Thank You Lord (2017), Meilleure collaboration pour Supporter feat. Mr LEO (2017), Voix masculine de l’année (2019 et 2020), Album de l’année pour Cloud 9 (2019) et Locked Up (2020), et enfin Meilleur artiste en 2022.
Charlotte Dipanda : l’émotion d’une voix qui enlace le cœur
Née le 18 juillet 1985 à Yaoundé, la capitale politique du Cameroun, Charlotte Dipanda grandit au sein d’une famille où le chant et les instruments font partie de l’ordinaire. C’est auprès de sa grand-mère qu’elle puise ses premières notes, apprenant à chanter et à ressentir la musique comme une langue du cœur. Très tôt, sa passion la porte vers les cabarets où, à seulement quinze ans, elle chante jusqu’aux premières lueurs du jour tout en poursuivant ses études.
Sa carrière débute modestement comme choriste, mais c’est aux côtés du guitariste Jeannot Hens qu’elle fait son premier enregistrement en 2001, marquant le véritable début de sa vie professionnelle. Par la suite, elle s’installe à Paris, où une formation musicale plus rigoureuse à l’Institut Art Culture Perception l’élève dans l’art du chant, du solfège et du piano, tout en multipliant les collaborations avec des figures telles que Papa Wemba, Manu Dibango, Rokia Traoré et Axelle Red.
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En 2008, Charlotte réalise son premier album solo, Mispa, fruit de plusieurs années d’écriture et hommage posthume à sa grand-mère. Cet opus aux influences mêlées d’acoustique, de makossa et d’afrobeat lui donne une cohérence artistique et une place particulière sur la scène musicale camerounaise. Elle enchaîne ensuite les projets personnels : Dube L’am (2011), Massa (2015), Un Jour Dans Ma Vie (2017) et CD (2021), chacun explorant avec délicatesse les nuances de l’amour, de l’identité et du vécu intime. Aux All Africa Music Awards (AFRIMA) de 2015, elle est distinguée à trois reprises, notamment pour Album of the Year et Best Artist in African Contemporary, soulignant ainsi sa stature d’artiste majeure en Afrique.
Sandrine Nnanga, l’artisane de l’amour
Sandrine Nnanga, née le 29 juin dans la région du Sud Cameroun, est une chanteuse et actrice polyglotte qui chante en français, en anglais et en langue maternelle camerounaise. Dernière et unique fille d’une fratrie de cinq enfants, elle débute dans une chorale scolaire au collège La Retraite à Yaoundé et est repérée par le groupe Macase en 2011, où elle devient l’une des voix principales. Après un BTS en comptabilité et une licence en marketing, elle se lance en carrière solo en 2017, révélant des titres comme Mulema, sa reprise d’Osi Dimbea, Pour la vie, puis M’aa après avoir signé avec Big Dreams Entertainment. En 2020, elle sort son premier album Introduction, mélangeant bikutsi, zouk et dancehall, avant de revenir en 2022 avec le single «Ton Feu», un véritable hymne à l’amour conjugal, à la reconnaissance et à la prière pour l’être aimé.
La même année, elle reçoit le prix de la Meilleure interprétation féminine au Festival International du Cinéma Indépendant de Bafoussam. En 2023, elle sort l’EP Essence et est coproductrice du label Metroomedia. Mariée au réalisateur camerounais Adah Akenji, Sandrine Nnanga est aujourd’hui reconnue comme une véritable artisane de l’amour, transformant chaque chanson et chaque rôle en expérience émotionnelle profonde et poétique. Il y a quelques heures encore, «Ma prière» a fait sa sortie en feat. avec son époux. «Femme comme toi, homme comme toi ; ou rien», comme pour dire qu’être avec la personne qu’on aime est un cadeau du ciel.
Cysoul : le timbre tendre qui murmure l’amour
De son vrai nom Founda Etoundi Cyril, Cysoul naît en 1999 à Mbalmayo, ville du centre-Cameroun, où il découvre très jeune la musique en chantant dans des chorales dès l’âge de neuf ans, avant même d’expérimenter la scène et les cabarets. Cette immersion précoce façonne une voix sensible, parfaitement à l’aise entre RnB, afro-pop et influences acoustiques, qui deviendra sa marque.
À l’adolescence, il affine son art dans plusieurs ensembles vocaux et enregistre ses premiers titres, notamment Bouge et C’est dans l’eau, qui ouvrent la voie à un EP intitulé Éclosion. En 2019, il publie Akiba (qui signifie « Merci »), un album de douze titres traversé par des thèmes d’amour, de gratitude et de partage, où sa voix douce se mêle à des rythmes afro-soul et à des mélodies inspirées des traditions camerounaises.
Cysoul s’impose rapidement comme une figure montante de la musique camerounaise, couronné en 2019 par le Prix Goethe Découverte. Plus récemment, lors des Balafon Music Awards 2024, il connaît un triomphe retentissant en étant désigné Artiste de l’année, remportant également les prix de Voix masculine de l’année, Album de l’année pour Rédemption et Meilleure chanson d’inspiration traditionnelle, ces consécrations soulignant son impact profond sur la scène musicale camerounaise.
À travers ses mélodies sincères et son timbre rempli d’émotion, Cysoul continue de faire vibrer les cœurs, explorant dans sa musique les multiples visages de l’amour, de la tendresse à l’engagement.
En ce 14 février, rappelons-nous que s’aimer, c’est vrai, c’est bien : que l’amour se chante, se vit et se partage.
Japhet Mbakop Tchagha
