Le bras droit en or camerounais continue de faire parler de lui sur les parquets européens. Saison après saison, Laeticia Pétronie Ateba Engadi confirme son statut de référence du handball africain en poursuivant une ascension remarquable.
La Lionne Indomptable vient de franchir une nouvelle étape dans sa carrière en s’engageant avec les Panthères de Feu du Saint-Junien Rochechouart Handball 87, pensionnaire de la deuxième division française, où elle tentera de mettre sa puissance de tir, sa lecture du jeu et son efficacité offensive au service des ambitions du club.
À seulement 24 ans, l’arrière gauche camerounaise poursuit une trajectoire exceptionnelle. Formée au Cameroun avant de s’imposer avec la sélection nationale, Laeticia Ateba s’est rapidement révélée comme l’une des meilleures artilleuses de sa génération grâce à sa qualité de duel, sa capacité à prendre les intervalles, son explosivité sur les enclenchements et son impressionnante efficacité à longue distance.
Après avoir marqué les esprits sur les parquets congolais, où son talent lui avait permis de conquérir un large public, la native de Nkoteng avait choisi de relever un défi encore plus exigeant en rejoignant le championnat italien. Un pari pleinement réussi.
Sous les couleurs du Handball Erice lors de la saison 2024-2025, l’internationale camerounaise a réalisé une campagne exceptionnelle. Véritable leader offensif, elle a multiplié les prestations de très haut niveau, empilant les distinctions individuelles. Meilleure joueuse étrangère du championnat italien, meilleure buteuse, élue MVP à plusieurs reprises, elle a également largement contribué aux excellents résultats de son équipe, s’imposant comme l’une des joueuses les plus dominantes de la Serie A1.
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Son transfert à Leno pour l’exercice 2025-2026 n’a fait que confirmer cette montée en puissance. Face à des défenses toujours plus compactes, Ateba a une nouvelle fois imposé son rythme grâce à la variété de sa palette offensive, alternant tirs en appui, suspension, percussion et jeu de transition. Sa régularité lui a permis de conserver son statut de meilleure joueuse étrangère du championnat, confirmant qu’elle faisait désormais partie des valeurs sûres du handball italien.
Cette progression constante attire naturellement les convoitises. Pour la saison 2026-2027, c’est en France que la Lionne Indomptable poursuivra son aventure. Les Panthères de Feu du Saint-Junien Rochechouart Handball 87 ont officialisé son arrivée comme sixième et dernière recrue de leur mercato.
Club ambitieux né de la fusion historique entre Saint-Junien et Rochechouart, le Saint-Junien Rochechouart Handball 87 s’apprête à vivre une saison particulièrement exigeante après son accession historique à l’échelon supérieur. Évoluant désormais en deuxième division nationale, les Panthères de Feu souhaitent rapidement s’installer parmi les formations les plus compétitives du championnat.
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Pour atteindre cet objectif, la direction sportive a renforcé son effectif avec plusieurs recrues de qualité, parmi lesquelles Laura Ingala, Laeticia Lapointe et Syriane Adon. L’arrivée de Laeticia Ateba apporte une dimension supplémentaire à un collectif qui entend faire du Palais des Sports de Saint-Junien une véritable forteresse.
Internationale camerounaise depuis 2019, double vice-championne d’Afrique avec les Lionnes Indomptables en 2021 à Yaoundé puis en 2022 à Dakar, participante aux Championnats du monde 2021 et 2023, Laeticia Ateba possède désormais une solide expérience du très haut niveau. Son vécu international, son efficacité devant le but et son leadership constitueront des atouts précieux pour accompagner les ambitions des Panthères de Feu.
Des parquets camerounais aux salles congolaises, des joutes de la Serie A1 italienne aux ambitions du championnat français, Laeticia Pétronie Ateba poursuit une ascension qui témoigne du rayonnement grandissant du handball camerounais. Une nouvelle étape qui pourrait bien ouvrir les portes d’un championnat encore plus prestigieux dans les prochaines années et confirmer un peu plus son statut d’ambassadrice du handball africain sur la scène européenne.
WILFRIED NGOMSEU
