La saison nationale d’athlétisme a refermé ses portes en apothéose. Pendant deux jours, l’annexe A du stade d’Olembé a vibré au rythme des sprints, des demi-fonds, des lancers, des sauts et des relais à l’occasion des 65es Championnats Nationaux couplés aux finales de la 10e Coupe du Cameroun. Une ultime échéance qui a réuni l’élite de l’athlétisme camerounais dans une ambiance de haute compétition, marquée par des performances de référence, des records et un hommage d’une rare intensité.
Plus qu’un simple rendez-vous sportif, cette édition restera gravée dans les mémoires pour la célébration du parcours exceptionnel du Colonel Hamad Kalkaba Malboum, bâtisseur de l’athlétisme camerounais, ancien président de la Fédération Camerounaise d’Athlétisme, président de la Confédération Africaine d’Athlétisme et membre du Conseil de World Athletics. À travers cette dédicace, toute la famille de l’athlétisme a salué l’héritage d’un dirigeant dont la vision a largement contribué au rayonnement de la discipline sur le continent et sur la scène mondiale.
Sur la piste, les athlètes ont répondu présents. Les séries qualificatives ont rapidement laissé place à des finales particulièrement disputées où explosivité, maîtrise technique et gestion de course ont fait la différence. Les concours de sauts et de lancers ont également confirmé la montée en puissance des spécialistes camerounais, tandis que les relais ont offert un spectacle de grande intensité jusqu’aux derniers mètres.
L’une des performances majeures du week-end est venue du 10 000 mètres féminin. Pensionnaire des FAP, Nancy Layou a signé une course parfaitement maîtrisée, imposant un rythme régulier avant d’accélérer dans les derniers tours pour franchir la ligne en 34 minutes 14 secondes 75. Une prestation qui lui permet d’effacer des tablettes le précédent record national et de confirmer sa progression parmi les meilleures fondeuses de la sous-région.
Autre moment fort, le tour de piste féminin où la Gabonaise Josée Amoussou a remporté la finale en 54 secondes 15, améliorant au passage le record national de son pays. Une performance de qualité réalisée face à une concurrence camerounaise déterminée, preuve du niveau technique relevé de cette édition.
Les épreuves de haies, du demi-fond et des concours ont également tenu toutes leurs promesses. Adèle Mafogang s’est imposée avec autorité sur le 100 mètres haies, Nguetsa Liliane est montée sur le podium du 1 500 mètres, Ottomo Mendouga Espérance a décroché la deuxième place du 10 000 mètres féminin derrière Nancy Layou, tandis que Pierre Tchogah effectuait un retour remarqué en remportant le 10 000 mètres masculin. Malgré quelques faux départs et des haies renversées dans les épreuves de vitesse avec obstacles, le niveau général est resté particulièrement satisfaisant.
La relève n’a pas été oubliée. Des catégories Kids aux U18, les jeunes athlètes ont ouvert la compétition avec enthousiasme, révélant un vivier prometteur. Les finales universitaires ont ensuite confirmé la qualité de la formation nationale, notamment sur les épreuves de sprint où plusieurs jeunes talents ont affiché une excellente qualité gestuelle et une marge de progression encourageante.
Au-delà des résultats, cette fin de saison confirme surtout la profonde transformation engagée depuis plusieurs années au sein de la Fédération Camerounaise d’Athlétisme. Sous l’impulsion de son secrétaire général, Charles Kouoh Kote, l’administration fédérale s’est modernisée, les compétitions ont gagné en rigueur organisationnelle et les standards techniques se sont considérablement améliorés. Une restructuration qui redonne de la crédibilité à l’athlétisme camerounais et offre aux athlètes un environnement favorable à la performance.
Les résultats enregistrés ces derniers mois sur les pistes africaines et internationales, les records désormais régulièrement améliorés ainsi que les qualifications aux grandes compétitions mondiales traduisent les effets d’un travail de fond porté par une gouvernance axée sur l’excellence, la formation et la professionnalisation.
À Olembé, les derniers tours de piste ont ainsi résonné comme le symbole d’un athlétisme camerounais en pleine renaissance. Entre hommage appuyé au Colonel Hamad Kalkaba Malboum, performances de haut niveau, émergence d’une nouvelle génération et consolidation des acquis organisationnels, ces 65es Championnats Nationaux et finales de la Coupe du Cameroun referment la saison sur une note particulièrement prometteuse. Un signal fort envoyé à quelques mois des prochaines échéances continentales et internationales, où les athlètes camerounais ambitionnent désormais de transformer les records nationaux en performances de dimension mondiale.
WILFRIED NGOMSEU
