Il a dirigé les Lions indomptables, les a conduits au sommet de l’Afrique et a ensuite croisé leur route à plusieurs reprises depuis le banc adverse. Près de quatre décennies après son arrivée au Cameroun, Claude Le Roy retrouve une nouvelle fois les Lions. Mais cette fois, le technicien français sera assis sur le banc du Congo-Brazzaville. Une nouvelle page d’une histoire particulière entre un entraîneur et une sélection qu’il connaît particulièrement bien.
Le Cameroun, le chapitre fondateur
Claude Le Roy découvre véritablement les sommets du football africain avec le Cameroun. Nommé sélectionneur des Lions indomptables en 1985, le technicien français prend rapidement en main une génération dorée.
Dès la CAN 1986 en Égypte, le Cameroun atteint la finale. Les Lions s’inclinent finalement face au pays hôte aux tirs au but, mais viennent de confirmer leur statut de grande puissance du football africain.
Deux ans plus tard, Claude Le Roy et ses hommes vont jusqu’au bout
Au Maroc, le Cameroun remporte la CAN 1988 en dominant le Nigeria en finale grâce à un penalty transformé par Emmanuel Kundé. Le technicien français entre alors dans l’histoire du football camerounais en offrant aux Lions indomptables leur deuxième titre continental.
Son passage sur le banc camerounais est également marqué par deux titres de la Coupe de l’UDEAC, remportés en 1986 et 1987.
Après trois années particulièrement riches, Claude Le Roy quitte le Cameroun à l’été 1988. Mais son aventure africaine, elle, ne fait que commencer.
Une carrière construite aux quatre coins de l’Afrique
Après le Cameroun, Claude Le Roy va multiplier les expériences sur le continent.
Il prend notamment les commandes du Sénégal, puis de la République démocratique du Congo, du Ghana, du Congo-Brazzaville et du Togo. Il connaît également des expériences en dehors de l’Afrique, notamment en Malaisie, à Oman et en Syrie.
Son parcours avec les sélections nationales est particulièrement long. En 2026, son retour au Congo constitue sa 12e nomination à la tête d’une sélection nationale, après notamment deux passages au Cameroun et en RDC.
Au fil des années, Claude Le Roy devient ainsi l’un des entraîneurs les plus familiers du football africain.
Il connaît les différentes cultures du continent, ses compétitions, ses générations de joueurs et surtout… ses confrontations.
Car après avoir dirigé le Cameroun, il va plusieurs fois se retrouver face aux Lions.
Quand l’ancien sélectionneur retrouve ses anciens Lions
La première grande retrouvaille intervient avec le Sénégal.
En 1992, Claude Le Roy est sélectionneur des Lions de la Teranga lorsque le Sénégal accueille la CAN. En quarts de finale, son équipe tombe sur le Cameroun. Le Cameroun s’impose 1-0 et élimine le Sénégal de Claude Le Roy.
2006 : la RDC de Le Roy face au Cameroun
Claude Le Roy retrouve ensuite le Cameroun sur le banc de la République démocratique du Congo.
Lors de la CAN 2006 en Égypte, la RDC évolue dans le même groupe que le Cameroun. Les deux sélections se retrouvent dans une poule où figurent également l’Angola et le Togo.
Le Cameroun termine en tête du groupe devant la RDC de Claude Le Roy.
Une nouvelle fois, l’ancien sélectionneur des Lions venait de croiser la route de son ancienne équipe.
2008 : Le Roy face aux Lions avec le Ghana
Deux ans plus tard, nouveau rendez-vous. Cette fois, Claude Le Roy est sur le banc du Ghana, pays hôte de la CAN 2008.
Après une phase de groupes réussie et une victoire en quarts de finale contre le Nigeria, les Black Stars retrouvent le Cameroun en demi-finale.
Le Cameroun s’impose 1-0 et se qualifie pour la finale.
Claude Le Roy voit donc une nouvelle fois son ancienne équipe lui barrer la route.
Un parcours qui dépasse largement le Cameroun
Si le Cameroun occupe une place particulière dans son histoire, le parcours de Claude Le Roy ne se limite évidemment pas aux Lions indomptables.
Le technicien français a dirigé plusieurs générations et plusieurs sélections africaines, avec des fortunes diverses.
Son passage au Sénégal lui permet notamment de participer aux CAN 1990 et 1992. Avec la RDC, il participe aux éditions 2006 et 2013. Avec le Ghana, il dispute la CAN 2008. Avec le Congo-Brazzaville, il conduit les Diables Rouges à la CAN 2015. Enfin, il dirige le Togo lors de la CAN 2017.
Cela représente neuf participations à la phase finale de la CAN comme sélectionneur, avec six sélections différentes, un record dans l’histoire de la compétition.
Le Congo, une histoire qui recommence
Le prochain chapitre s’écrit désormais au Congo-Brazzaville.
Claude Le Roy avait déjà dirigé les Diables Rouges entre 2013 et 2015. Lors de cette première aventure, il avait notamment conduit le Congo à la CAN 2015. Il retrouve donc une sélection qu’il connaît déjà, avec un objectif similaire : construire une équipe capable de retrouver la grande scène africaine.
En juin 2026, à 78 ans, il est officiellement nommé à nouveau sélectionneur du Congo. Il s’agit de son deuxième passage à la tête de la sélection congolaise et de son retour au management international après cinq années. La mission annoncée est notamment de qualifier le Congo pour la CAN 2027.
Claude Le Roy à la conquête des Lions
Face au Cameroun, Claude Le Roy n’a encore jamais connu la victoire en tant que sélectionneur d’une équipe adverse. Le technicien français a retrouvé les Lions à plusieurs reprises au cours de sa longue carrière, notamment avec le Sénégal, la République démocratique du Congo et le Ghana, sans parvenir à s’imposer face à son ancienne sélection. Cette nouvelle confrontation, cette fois sur le banc du Congo-Brazzaville, représente donc une occasion particulière pour lui de mettre fin à cette série. Battus par la Namibie lors de leur entrée en lice dans les éliminatoires de la CAN 2027, les Diables Rouges auront également besoin de points. Une victoire face au Cameroun permettrait ainsi à Claude Le Roy et à ses hommes de lancer véritablement leur campagne et de relancer leurs ambitions dans le groupe.
Il ne s’agit plus d’un duel de phase finale de CAN, mais d’un match de qualification. Et Claude Le Roy ne dirige plus une sélection qu’il a rencontrée au hasard de son parcours : il dirige aujourd’hui le Congo, une équipe dont il connaît également l’histoire et qu’il a déjà conduite à une phase finale de CAN.
De 1985 à 1988, Claude Le Roy était l’homme qui guidait les Lions. En 1992, 2006 et 2008, il était devenu celui qui tentait de les faire tomber avec le Sénégal, la RDC ou le Ghana. En 2026, l’histoire continue, cette fois avec les Diables Rouges du Congo.
Le technicien français retrouve donc les Lions indomptables, près de quarante ans après avoir écrit avec eux l’une des pages majeures de sa carrière.
Les bancs ont changé. Les générations aussi. Mais l’histoire, elle, continue de ramener Claude Le Roy vers les Lions.
Agnès Olive Ewoudou
