Cent quarante-deux ans après la signature du traité germano-douala, douze artistes proposent de revisiter cet épisode fondateur de l’histoire coloniale du Cameroun. À travers leurs créations, ils invitent à interroger la mémoire collective, les héritages du passé et la manière dont l’histoire peut être racontée aux générations actuelles.
Signé le 12 juillet 1884 entre les rois Ndumbé Lobè Bell et Akwa Dika Mpondo, d’une part, et des représentants de deux firmes commerciales allemandes, d’autre part, le traité constitue un repère majeur dans l’établissement de la domination coloniale allemande sur le territoire camerounais. Son interprétation et ses conséquences historiques, notamment sur la souveraineté des populations locales, continuent d’alimenter les recherches et les débats.
Du 17 octobre au 9 novembre 2026, Patrie Art et I LIKE IT GbR réunissent des artistes du Cameroun, d’Allemagne, de France, du Japon et de Colombie autour de la résidence internationale : BÂTIR LE COMMUN 1884-2026 : Perspectives et rétrospectives sur le traité germano-douala.
Il sera question de s’interroger sur « comment regarder l’histoire coloniale du Cameroun sans la fuir ni la simplifier, comment transformer ses mémoires, ses silences et ses blessures en espaces de dialogue, de création et de transmission ? »
À travers des spectacles, ateliers, talks et performances publiques, douze artistes croiseront leurs disciplines, leurs expériences et leurs regards au cours d’une tournée nationale à : Douala, Édéa, Kribi, Yaoundé, Dschang, Nkongsamba.
Artistes en résidence : Jens Heitjohann, Rodriguez Tankoua, Becky Bey, Johanna Yasirra, Waki Inoh, Valentina Restrepo, Kathleen Kunath, Philippe Unmes, Ludovic Nga Henou, Kevin Bikatal, Flora Houang et AL-K Dallarco.
Il ne s’agit pas seulement de revisiter l’histoire. Il s’agit de comprendre ce qu’elle a produit, ce qu’elle continue de façonner et ce que nous pouvons désormais bâtir ensemble.
L’art comme espace de mémoire
En revisitant cet événement, les douze artistes mobilisent la création contemporaine pour proposer d’autres manières d’aborder le passé.
Cette démarche s’inscrit dans un mouvement plus large de réappropriation de l’histoire camerounaise par les artistes et les acteurs culturels. À Douala, plusieurs expositions ont déjà associé documents d’archives et œuvres contemporaines afin d’interroger l’héritage colonial et de remettre en lumière les résistances locales.
Bâtir le commun, c’est faire de la mémoire un outil de dialogue et de l’art un espace de réparation, de rencontre et d’avenir.
De 1884 à 2026, une histoire toujours questionnée
Le rapprochement entre 1884 et 2026 montre la persistance des questions soulevées par cet épisode : comment transmettre cette histoire ? Quelle place accorder aux voix des communautés concernées ? Et comment la création artistique peut-elle contribuer à renouveler la compréhension du passé ?
En donnant une place aux artistes dans cette réflexion, cette initiative rappelle que l’histoire ne se limite pas aux documents et aux dates, elle se nourrit également des représentations, des mémoires et des interprétations que chaque génération choisit de transmettre.
À travers cette relecture artistique du traité germano-douala, le passé devient ainsi une matière de création, mais aussi une invitation à réfléchir au présent et à l’avenir de la mémoire camerounaise.
Rdv pris à partir du 19 octobre.
Manu NKAMA
