Le Cameroun a fait un festin clinique ce jeudi soir au stade Ahmadou Ahidjo, laminant l’Eswatini 3-0 dans un style bien appuyé. Mais attention, la dernière ligne droite s’annonce corsée : le Cap-Vert, grand patron du groupe, attend les Lions à Praia ce 9 septembre. Rugir ne suffira peut-être pas, il va falloir mordre.
Dès le coup d’envoi, les Lions Indomptables ont montré qu’ils ne venaient pas pour discuter. La prise en main du ballon fut immédiate, quasi dictatoriale. Le coup d’envoi donné, Brayan Mbeumo, fidèle à son rôle de buteur expérimenté, a planté le premier clou sur le cercueil de l’Eswatini dès la 6e minute. Un réveil brutal pour les visiteurs, qui ont dû encaisser sans broncher.
Les offensives pleuvaient du côté camerounais, mais il a fallu attendre la 25e minute pour voir Nkoudou doubler la mise, d’un geste maîtrisé, histoire de rappeler qu’ils sont là pour marquer les esprits et les filets. Puis, à la 29e minute, Arthur Avom, servi sur un plateau par Aboubakar Vincent, a scellé le sort de la rencontre, transformant le score en un confortable 3-0 à la pause.
Toutefois, ne vous faites pas d’illusions avec ce score séduisant. En seconde mi-temps, le rythme s’est largement ralenti. Logique, dira-t-on, avec les multiples sorties stratégiques orchestrées par le sélectionneur Marc Brys, qui semblait vouloir préserver ses troupes en vue du choc ultime contre le Cap-Vert. Au menu des remplacements : Arthur Avom en pointe, mais aussi Zambo Anguissa, Nkoudou, Ngadeu et Brayan Mbeumo, qui ont tous fait une pause bien méritée.
Ce choix tactique, s’il a permis de garder l’équipe fraîche, a aussi ouvert un peu d’air à l’adversaire, qui n’a certes pas profité de l’occasion pour revenir au score, mais a bien résisté aux assauts désormais plus tièdes des Lions.
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Cette victoire nette et sans bavure amplifie donc l’envie camerounaise d’accrocher la qualification directe pour le Mondial 2026. Les Lions devront alors se surpasser pour défier le Cap-Vert, solide leader du groupe après sa propre démonstration ce jour contre l’Île Maurice (2-0).
À Praia, dans quelques jours, les vrais crocs devront sortir. Pas question de se reposer sur ce 3-0 : le Cap-Vert impose sa loi en ce moment et les Lions devront rugir fort pour revenir avec les trois points, sinon le rêve d’une qualification directe restera au stade des belles promesses.
Le match contre l’Eswatini était un bon échauffement, mais la vraie bataille commence maintenant. Alors, le Cameroun est-il prêt à mordre à pleines dents ? Le 9 septembre, on le saura clairement. En attendant, ce 3-0 bien léché laisse un goût doux-amer : la victoire est là, mais la guerre est loin d’être gagnée.
Inès Kouna Nomo
