Les Léopards de la République démocratique du Congo n’ont pas tremblé pour leur entrée en lice à la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Sans briller dans le jeu mais avec une redoutable efficacité, les Congolais ont parfaitement négocié leur premier rendez-vous en dominant le Bénin (1-0), ce 22 décembre, lors de la première journée du groupe D.
Dès l’entame, la sélection congolaise a affiché une volonté claire : piquer vite et gérer. Une stratégie payante concrétisée à la 16e minute sur une séquence parfaitement maîtrisée. Lancé sur son couloir gauche, Arthur Masuaku distille un centre précis dans le demi-espace, repris avec sang-froid par Théo Bongonda. Contrôle, frappe ajustée, et ouverture du score : la RDC convertit sa première véritable situation.
Maîtrise sans le ballon
Après ce but précoce, les Léopards ont volontairement laissé l’initiative aux Guépards du Bénin. Avec seulement 38 % de possession contre 62 % pour leurs adversaires, les hommes de Sébastien Desabre ont opté pour un bloc médian compact, resserrant les lignes et fermant les intervalles.
Le Bénin a multiplié les phases de conservation, les renversements de jeu et les tentatives de percussion, mais s’est systématiquement heurté à une défense congolaise rigoureuse dans le placement et agressive à la récupération. Les centraux ont dominé les duels aériens, les latéraux ont contenu les débordements, tandis que le milieu s’est appliqué à couper les lignes de passe.
Efficacité clinique, solidité collective
Malgré quelques situations chaudes et une pression croissante en seconde période, les Guépards ont manqué de tranchant dans les trente derniers mètres. Trop de centres imprécis, un manque de justesse dans la dernière passe et une finition défaillante ont empêché toute égalisation.
La RDC, elle, a fait preuve de maturité tactique, privilégiant les transitions rapides et la gestion du tempo. Sans s’exposer inutilement, les Léopards ont verrouillé leur avantage jusqu’au coup de sifflet final, démontrant une solidité collective et une discipline défensive précieuses en phase de groupes.
Un premier pas réussi, un test majeur à venir
Grâce à ce succès étriqué mais essentiel, la RDC engrange trois points capitaux et lance idéalement sa CAN 2025. Une victoire fondatrice, mais qui appelle confirmation.
Car lors de la prochaine journée, les Léopards sont attendus dans un choc de haut niveau face au Sénégal. Un adversaire d’un tout autre calibre qui exigera davantage de maîtrise technique, de précision offensive et de constance dans le jeu pour espérer affirmer pleinement les ambitions congolaises dans cette compétition.
WILFRIED NGOMSEU
