Le Cameroun a débuté la Coupe d’Afrique des Nations par une victoire d’un but à zéro face au Gabon, grâce à une réalisation de Karl Etta Eyong.
Les coéquipiers de Nouhou Tolo, capitaine du soir, n’ont pas tardé à trouver le chemin des filets dès la 7e minute grâce au duo d’attaque aligné par David Pagou. Attendu dans cette compétition, Bryan Mbeumo délivre à la 7e minute une passe décisive pour Etta Eyong ; l’attaquant de Levante, en Espagne, ne se fait pas prier pour inscrire son premier but avec les Lions Indomptables du Cameroun, lors de son premier match de Coupe d’Afrique et sur son premier ballon touché.
Cette ouverture du score précoce pousse l’équipe gabonaise à réajuster très vite son dispositif sur le terrain. Annoncé forfait pour cette rencontre depuis des semaines, Pierre-Emerick Aubameyang fait son entrée sur l’aire de jeu juste après la demi-heure, en compagnie d’un autre cadre, Mario Lemina. En face, les Lions Indomptables maîtrisent la rencontre et conservent leur avantage au score jusqu’à la pause.
En seconde période, David Pagou, le sélectionneur des Lions, qui avait aligné un onze de départ très surprenant avec une défense presque novice, procède à des réajustements, notamment après la sortie sur blessure de Carlos Baleba. Franck Magri, entré en cours de jeu à la 67e minute, manque de peu le cadre à deux reprises sur des coups de pied arrêtés exécutés par Mbeumo.
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Le Gabon ne parvient jamais à trouver le chemin des filets, grâce notamment à Samuel Junior Kotto, solide en défense, et à Devis Epassy, impérial sur sa ligne de but, qui n’a jamais tremblé face aux assauts adverses.
1 but à 0, Les lions Indomptables s’imposent et brise le signe indien car, c’est la première fois seulement que le Cameroun bat le Gabon en phase finale de la CAN, après la défaite de 2010 et le nul de 2017. Prochain rendez-vous pour les hommes de David PAGOU ce 28 Décembre face à la Côte d’Ivoire.
Franck Erick Diffo
