Ce mardi 29 septembre 2026, le Stade Alphonse-Massamba-Débat de Brazzaville sera le théâtre d’un nouveau chapitre entre le Congo et le Cameroun. Pour cette deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027, les Diables Rouges veulent lancer leur campagne après leur revers face à la Namibie, tandis que les Lions Indomptables arrivent avec trois points en poche après leur victoire 3-1 contre les Comores à Garoua.
Mais derrière cette rencontre comptant pour les éliminatoires de la CAN 2027 se cache une histoire plus ancienne. Deux nations voisines, deux sélections d’Afrique centrale, deux identités footballistiques fortes et des confrontations qui ont souvent offert des duels disputés.
L’histoire entre le Congo et le Cameroun remonte aux premières années du football international africain. Au fil des décennies, les deux voisins se sont affrontés dans les éliminatoires de la CAN, de la Coupe du monde, dans les compétitions régionales et lors de plusieurs rencontres amicales.
Des années 1960 aux années 1970 : le Congo marque son territoire
Les premières confrontations remontent aux années 1960. Dans les éliminatoires de la CAN 1968, les deux sélections se séparent d’abord sur un 1-1 au Cameroun, avant la victoire du Congo 2-1 à Brazzaville.
Mais c’est en 1972 que cette opposition prend une dimension historique. Le 2 mars, en demi-finale de la CAN organisée au Cameroun, les Diables Rouges créent la surprise en battant le pays hôte 1-0 à Yaoundé. Le Congo atteint la finale et remporte quelques jours plus tard son premier et unique titre continental, après sa victoire 3-2 après prolongation contre le Mali.
Quatre ans plus tard, les deux voisins se retrouvent dans les éliminatoires de la Coupe du monde 1978. Après un 2-2 à Brazzaville, le Congo s’impose 2-0 à Yaoundé.
La rivalité connaît encore un épisode spectaculaire lors des éliminatoires de la CAN 1978. Le Cameroun gagne le match aller 2-0, mais le Congo renverse complètement la situation au retour avec un impressionnant 4-0 à Brazzaville. Cette rencontre demeure l’un des plus larges succès congolais dans cette opposition.
Les années 1980 : une opposition toujours disputée
Dans les années 1980, les deux équipes continuent de se retrouver régulièrement.
Les matchs sont souvent serrés : 0-0 en 1981, 2-1 pour le Cameroun en 1982, puis 2-2 en 1983.
En 1984, le Congo et le Cameroun disputent la finale de la Coupe de l’UDEAC. Les deux équipes se quittent sur un 2-2, avant que les Lions ne remportent la séance de tirs au but.
En 1985, le Congo prend sa revanche avec une victoire 1-0, avant que le Cameroun ne s’impose à son tour 1-0 en 1986 puis 3-0 en 1987.
Cette période est également marquée par une figure que l’on retrouvera au cœur de l’affiche de 2026 : Claude Le Roy. En 1988, le technicien français conduit le Cameroun au sacre continental au Maroc, remportant avec les Lions leur deuxième CAN. Près de quatre décennies plus tard, il se retrouve sur le banc congolais face à son ancienne sélection.
Les années 1990 : les confrontations deviennent plus rares
Après cette période riche en affrontements, les deux sélections se croisent moins régulièrement. En 1990, le Congo s’impose encore face au Cameroun 2-1 en finale de la Coupe de l’UDEAC.
Le Cameroun répond en 1997 avec une victoire 2-0 à Yaoundé, avant un nouveau match nul 0-0 en 1998.
Les années 2010 : le Congo reprend régulièrement l’avantage
Après plusieurs années sans confrontation majeure, les deux équipes se retrouvent à nouveau au début des années 2010.
En 2013, le Congo bat le Cameroun 2-1 à Franceville. En 2014, les Diables Rouges s’imposent encore 2-0 à Malabo.
Les deux nations se retrouvent ensuite en 2015. Le premier duel se termine sur un 0-0 à Yaoundé, avant une victoire camerounaise 1-0 à Brazzaville le 31 octobre.
Le dernier affrontement entre les deux sélections A répertorié par les principales bases remonte à 2018. Le 16 janvier, à Agadir au Maroc, le Congo crée une nouvelle fois la surprise en s’imposant 1-0 face au Cameroun.
Un duel qui reste équilibré dans l’histoire
Sur l’ensemble des confrontations recensées, le Cameroun possède un léger avantage historique, mais l’écart reste relativement faible. Les bases statistiques ne retiennent toutefois pas exactement le même nombre de rencontres selon les compétitions et les critères utilisés.
Ce qui ressort surtout de cette histoire, c’est la capacité du Congo à réaliser des coups importants face au Cameroun : la victoire en demi-finale de la CAN 1972, le 4-0 de 1977 ou encore le succès 1-0 de 2018 en sont quelques exemples.
Le Cameroun, de son côté, a également connu plusieurs périodes de domination, notamment dans les années 1980 et lors de la victoire 1-0 à Brazzaville en 2015.
2026 : une nouvelle page à écrire
Près de huit ans après leur dernière confrontation, le Congo et le Cameroun vont donc renouer avec cette histoire à l’occasion des éliminatoires de la CAN 2027.
Le contexte est différent pour les deux équipes. Le Congo cherche à retrouver la phase finale de la CAN, tandis que le Cameroun reste un habitué du rendez-vous continental.
Et pour cette nouvelle confrontation, l’histoire sera également présente sur les bancs : Claude Le Roy, ancien sélectionneur et champion d’Afrique avec le Cameroun en 1988, dirigera les Diables Rouges face aux Lions Indomptables.
Après plus de six décennies de confrontations, le rendez-vous de Brazzaville offrira donc une nouvelle occasion de prolonger une histoire.
Congo-Cameroun : une vieille rivalité d’Afrique centrale, mais surtout une histoire qui continue de s’écrire.
Agnès Olive Ewoudou
