Le compte à rebours est terminé. Place aux matchs couperets ! La Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA 2026 entre dans une nouvelle dimension ce mercredi 28 octobre à Salé, au Maroc, avec le lancement des huitièmes de finale. Seize nations, huit billets pour les quarts et une seule certitude : désormais, la moindre erreur peut mettre un terme aux ambitions mondiales. Dans cette bataille à élimination directe, le continent africain conserve trois cartes à jouer : le Maroc, pays hôte, le Nigeria et le Ghana.
Devant leur public, les Lioncelles de l’Atlas ouvriront un chapitre décisif face à la Corée du Nord. Pour les Marocaines, l’enjeu dépasse la simple qualification. Il s’agit de prolonger l’aventure à domicile, de confirmer les progrès du football féminin national et de maintenir la dynamique d’une sélection portée par le soutien populaire. Mais face à une formation nord-coréenne réputée pour son intensité et sa discipline collective, la maîtrise des transitions, la qualité du pressing et l’efficacité dans les deux surfaces pourraient faire la différence.
Le Nigeria, lui, devra patienter jusqu’à jeudi pour croiser le fer avec le Mexique. Les Flamingos aborderont ce rendez-vous avec une ambition claire : franchir un nouveau palier et se rapprocher du dernier carré. Dans un duel où la gestion de la profondeur, la justesse technique dans les trente derniers mètres et la concentration défensive seront déterminantes, les Nigérianes devront convertir leurs temps forts en occasions franches pour éviter toute mauvaise surprise.
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Le Ghana complète ce contingent africain avec une confrontation face à l’Argentine, programmée mercredi soir. Les Ghanéennes devront répondre au défi tactique d’une équipe sud-américaine susceptible de miser sur la conservation du ballon, les combinaisons dans les petits espaces et les changements de rythme. La bataille du milieu de terrain, la couverture défensive et la capacité à exploiter les espaces dans le dos de la défense adverse seront autant de leviers pour faire basculer cette rencontre.
La première journée proposera également trois autres affiches : Allemagne-Venezuela et Brésil-Pologne, en plus du choc Maroc-Corée du Nord. Jeudi, la Chine défiera la France, le Japon sera opposé au Kenya et l’Espagne croisera les États-Unis. Huit confrontations qui promettent une intensité accrue, où les détails tactiques et la lucidité dans les moments décisifs pèseront lourd.
Tous les matchs se disputeront à l’Académie Mohammed VI de football, à Salé, avec des coups d’envoi fixés à 16 h et 19 h, heure d’Afrique de l’Ouest. Les équipes qualifiées retrouveront les quarts de finale le dimanche 1er novembre. Pour le Maroc, le Nigeria et le Ghana, l’objectif est désormais le même : gagner pour continuer à rêver. Dans cette phase où le droit à l’erreur disparaît, l’Afrique joue gros et entend bien faire durer son aventure mondiale.
WILFRIED NGOMSEU
