La huitième et dernière journée de la phase de ligue a livré son verdict hier mercredi. Dans une soirée de dingue, le Paris Saint-Germain, accroché, échoue près du top 8 au détriment du Sporting. Dans les tout derniers instants, Benfica a pris rendez-vous avec les barrages tout en doublant Marseille.
50 % des Camerounais au second tour
Zéro but, zéro passe décisive au compteur de Christian Kofane sur la pelouse de la BayArena, mais une victoire à la clé. Le Bayer Leverkusen et l’attaquant camerounais ont validé leur billet pour les 16es de finale de la Ligue des champions après un succès 3-0 sur Villarreal. Kofane et les siens ont donc terminé cette phase de ligue à la 16e position. Blessé et absent, Franck Zambo Anguissa a ce mercredi assisté de loin à la défaite de son club, le Napoli, 3-2 face à Chelsea. Les Napolitains, déjà éliminés depuis la journée précédente, ont terminé leur campagne de phase de ligue de C1 sur une défaite, terminant ainsi à la 30e place.
Tous les cadors ou presque dans le grand 8
Si Arsenal, Bayern, Barcelone, Chelsea, Man City et Liverpool ont tenu leur rang de mastodontes dans cette phase de ligue, le PSG est l’une des grosses déceptions. Lors de cette dernière journée, les Parisiens ont concédé le match nul 1-1 face à Newcastle, pourtant avec l’avantage au score grâce à une superbe action collective (8e minute) conclue par Vitinha. Dominés, les Magpies vont trouver, dans le temps additionnel de la première période, les ressources pour égaliser grâce à une tête de Joe Willock (1-1). Un score qui restera intact malgré les nombreuses occasions gâchées de chaque côté. Conséquence de cette ultime journée : le champion en titre parisien rate de peu le top 8 ; pareil pour Newcastle, qui devra se contenter des barrages.
La folie made in Lisbonne
S’il y a bien deux noms à retenir de cette dernière soirée de la phase de ligue de la Ligue des champions, c’est bien évidemment Sporting et Benfica. Deux clubs portugais qui ont créé la sensation au classement final, chacun à sa manière. D’abord le Sporting, qui, dans le momentum, a réussi à se qualifier contre toute attente parmi les huit meilleures équipes. Menés par deux fois au score sur les terres basques par l’Athletic Bilbao, les Lions ont toujours trouvé la pirouette pour revenir, puis s’imposer face aux Espagnols 3-2 dans le temps additionnel (90+4), par l’intermédiaire de leur remplaçant Alisson Santos. Une victoire du Sporting, ajoutée aux contre-performances du Paris Saint-Germain, de l’Atlético et du Real Madrid, qui lui permet de rallier ce top 8 (7e) et de prendre rendez-vous directement pour les 8es sans passer par la voie des barrages.
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Le Sporting peut aussi dire merci à son voisin Benfica, qui a livré une prestation de dingue à domicile contre le Real Madrid en les battant 4-2, grâce à un dernier but signé du gardien Anatoliy Trubin dans les ultimes minutes du temps additionnel. Grâce à cette réalisation de son portier, les Benfiquistes ont frappé doublement en dominant le Real Madrid tout en les privant du top 8. Mais la bonne nouvelle, c’est surtout qu’ils arrachent un ticket inespéré pour les 16es de finale (24e), juste devant Marseille, après sa désillusion à Bruges (3-0).
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Parmi les autres surprises de ce verdict final de la phase de ligue, on peut citer Tottenham, mal embarqué en championnat, qui se retrouve après huit journées 4e de ce premier tour. Il y a également Qarabag qui, pour sa première phase finale dans la compétition, a surpris plus d’un. Le club azerbaïdjanais s’est classé 22e malgré la grosse déconvenue 6-0 de la dernière journée face à Liverpool. Sur ses trois victoires dans cette première partie de campagne, Qarabag a battu Chelsea et Benfica, de quoi mériter une bonne place de barragiste pour écrire son histoire. Rendez-vous ce vendredi pour le tirage au sort du reste des tours de cette Ligue des champions 2025/2026.
ABEL LONGA
