Le parquet du Gymnase du complexe multisports de Japoma s’apprête à devenir le théâtre d’une bataille décisive pour le basketball camerounais. Du 10 au 13 octobre 2026, les Lions Indomptables A’ vont tenter de décrocher leur billet pour la phase finale de l’AfroCan 2027, à l’occasion des éliminatoires de la Zone IV. Pour cette deuxième campagne qualificative du Cameroun dans cette compétition réservée aux joueurs évoluant principalement sur le continent africain, l’enjeu est double : gagner son ticket pour la grande messe continentale et confirmer la progression du basketball local.
Créée par FIBA Afrique sur le modèle d’une compétition mettant en valeur les championnats nationaux africains, l’AfroCan constitue une véritable vitrine pour les talents du continent. À la différence des compétitions ouvertes aux internationaux évoluant dans les championnats étrangers, elle privilégie les joueurs actifs en Afrique, avec la possibilité pour chaque sélection d’intégrer au maximum deux joueurs évoluant hors du continent. Une formule qui donne une importance particulière aux championnats locaux et permet aux joueurs de se mesurer dans un contexte international de haut niveau.
Depuis sa création, deux nations ont inscrit leur nom au palmarès. En 2019, à Bamako, la République démocratique du Congo s’est adjugée la première édition de l’AfroCan. Quatre ans plus tard, en Angola, le Maroc a pris le relais en décrochant le titre continental. Les Lions de l’Atlas ont ainsi confirmé la montée en puissance de leur basketball et abordent désormais la prochaine édition avec le statut de tenants du titre.
Le Maroc n’est d’ailleurs pas la seule nation déjà assurée de participer à l’AfroCan 2027. Les quatre demi-finalistes de l’édition 2023 ont obtenu leur qualification pour la phase finale : le Maroc, la Côte d’Ivoire, vice-championne, le Rwanda, troisième, ainsi que la République démocratique du Congo, quatrième. Pour les autres sélections du continent, la bataille des éliminatoires doit désormais permettre de compléter le tableau des qualifiés.
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C’est dans cette course que le Cameroun entre en scène. Les Lions Indomptables A’ vont retrouver leurs adversaires de la Zone IV à Douala, avec la ferme ambition de franchir un nouveau cap. Après une première expérience dans les éliminatoires, cette deuxième campagne représente une nouvelle occasion pour les joueurs locaux de s’affirmer et de démontrer la profondeur du vivier camerounais. La pré-sélection dévoilée par la Fédération camerounaise de basketball marque le début d’une préparation où l’intensité défensive, la maîtrise du rebond, la circulation de balle et l’efficacité dans les phases de transition seront déterminantes.
Face aux Camerounais, les autres représentants de la Zone IV ne viendront pas faire de la figuration. Dans une compétition aussi courte, chaque possession peut peser lourd et la moindre baisse de concentration peut se payer cash. Il faudra donc gagner les duels, contrôler le tempo, sécuriser les rebonds défensifs et surtout faire preuve d’efficacité dans les moments clés. À domicile, les Lions devront également gérer la pression liée au statut de pays hôte de ces qualifications.
Car l’un des principaux atouts du Cameroun se trouve précisément dans les tribunes. Sur le parquet de Japoma, les Lions Indomptables A’ pourront compter sur le soutien du public camerounais. Cette proximité avec les supporters peut constituer un véritable sixième homme dans les moments de haute tension, lorsque le rythme s’accélère et que chaque panier devient décisif. Mais cet avantage devra être transformé en énergie positive, sans précipitation ni perte de contrôle émotionnel.
Le défi est donc clairement posé : défendre le territoire, imposer son identité de jeu et arracher l’une des places qualificatives pour l’AfroCan 2027. Pour cette deuxième participation aux éliminatoires, le Cameroun ne veut pas seulement prendre part à la compétition. Il veut franchir la marche supérieure.
Du 10 au 13 octobre, à Japoma, chaque possession aura son importance, chaque rebond pourra changer le scénario d’une rencontre et chaque panier rapprochera ou éloignera les Lions de leur objectif. Devant leur public, les Camerounais ont désormais leur destin entre les mains. À eux de transformer l’avantage du parquet en qualification pour l’AfroCan 2027.
WILFRIED NGOMSEU
