Le footballeur international gabonais, âgé de 28 ans, a tragiquement perdu la vie hier, 16 avril, suite à une chute mortelle du 11e étage de son immeuble en Chine. La nouvelle a bouleversé le Gabon et le monde du football tout entier.
Inès KOUNA NOMO
Il ne s’agit pas d’un poisson d’avril : Aaron BOUPENDZA s’en est allé. L’international gabonais, âgé de 28 ans, est décédé hier, 16 avril, à Zhejiang, en Chine. Selon la presse gabonaise (L’Union et Anadolu) et les médias internationaux tels que la BBC, le Gabonais serait tombé du 11e étage de sa résidence à Hangzhou, en Chine, où il évoluait depuis janvier 2025 au sein du club Zhejiang Professional FC, en Chinese Super League. Suite à ce drame, la police chinoise a mené une enquête rapide et a déterminé en moins d’une journée que la mort était accidentelle, excluant officiellement les hypothèses de suicide ou d’homicide involontaire.
Rappelons qu’avant de rejoindre la Chine, BOUPENDZA a connu une carrière internationale riche, jouant dans plusieurs pays comme la Turquie (Hatayspor, où il fut meilleur buteur de la Süper Lig en 2021), la France, le Portugal, le Qatar, l’Arabie saoudite, les États-Unis et la Roumanie. Il avait également porté 35 fois le maillot de l’équipe nationale gabonaise, inscrivant 8 buts, et s’était illustré notamment lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2021, ici même au Cameroun.
La Fédération gabonaise de football (FEGAFOOT) a rendu hommage à BOUPENDZA sur ses réseaux sociaux, saluant « un très grand attaquant qui a marqué les esprits lors de la CAN au Cameroun » et présentant ses condoléances à sa famille. Dans la même lancée, le président de la République gabonaise, Brice Clotaire OLIGUI NGUEMA, a personnellement réagi à cette tragédie en exprimant sa profonde tristesse sur ses comptes officiels Facebook et Twitter : « C’est avec une immense tristesse que j’apprends la disparition tragique d’Aaron BOUPENDZA, avant-centre de talent qui a fait honneur au football gabonais. » Il a également présenté ses sincères condoléances à la famille et aux proches du défunt, tout en souhaitant que sa mémoire inspire la jeunesse gabonaise et que Dieu bénisse son âme. Ce message officiel a été largement relayé par les médias gabonais, notamment la chaîne publique Gabon 24.
De nombreux hommages ont afflué de la part des clubs où BOUPENDZA a évolué, comme Hatayspor en Turquie, qui a salué sa mémoire en le qualifiant de « roi » et meilleur buteur du club lors de la saison 2020-2021. Ainsi, Aaron BOUPENDZA laisse derrière lui un héritage sportif remarquable et une profonde émotion au Gabon et dans le football international. En outre, son décès brutal rappelle la fragilité de la vie, même pour les étoiles du sport.
Inès KOUNA NOMO
