Carlos Baleba a définitivement tourné la page Brighton. Le milieu de terrain camerounais de 22 ans s’est officiellement engagé ce mardi avec Manchester United, dans ce qui constitue le plus gros transfert de l’été mancunien.
Une opération à environ 80 millions d’euros
Le transfert aurait coûté un peu moins de 76 millions d’euros à Manchester United, un montant auquel pourraient s’ajouter cinq autres millions d’euros en bonus. Baleba a paraphé un contrat qui court jusqu’en 2031, avec une année supplémentaire en option. Le joueur avait passé sa visite médicale avec succès dimanche dans le nord de l’Angleterre, avant d’officialiser sa signature.
Avec cette recrue, Manchester United poursuit sa réorganisation de l’entrejeu sous la houlette de Michael Carrick. Le club avait déjà recruté Andrey Santos en provenance de Chelsea pour 56 millions d’euros et Youri Tielemans auprès d’Aston Villa pour 41 millions d’euros, portant à 177 millions d’euros les dépenses des Red Devils pour renforcer leur milieu de terrain cet été.
Un parcours qui commence au Cameroun
Le Camerounais a été formé à l’école de football des Brasseries du Cameroun (aujourd’hui Elite football des Boissons du Cameroun), avant de rejoindre l’Europe. Il avait signé à Lille à l’été 2023, où il n’a disputé qu’une seule saison en Ligue 1 avant de s’envoler pour Brighton en Premier League, où il s’est rapidement imposé.
Ses statistiques parlent pour lui : lors de la saison 2024-2025, son nombre combiné de tacles et d’interceptions était le sixième plus élevé parmi tous les milieux de terrain du championnat. Au total, il aura disputé 112 apparitions toutes compétitions confondues avec Brighton.
Retrouvailles avec Mbeumo et nouvelle étape avec les Lions Indomptables
Fort de 16 sélections avec les Lions Indomptables, Baleba va retrouver à Old Trafford son compatriote et coéquipier en sélection Bryan Mbeumo. Il devient le quatrième joueur camerounais de l’histoire à porter le maillot de Manchester United — une étape symbolique pour le football camerounais.
Autre nouveauté pour lui : la Ligue des Champions, compétition que Manchester United retrouve après deux saisons d’absence.
«Le club de mes rêves»
Visiblement ému par ce transfert, le joueur a confié ressentir un « incroyable sentiment » à l’idée de rejoindre Manchester United, qu’il décrit comme « le club de ses rêves », ajoutant que ce serait un « vrai honneur » pour lui d’évoluer à Old Trafford.
