La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) retrouvera son rythme traditionnel. Réuni ce jeudi 29 octobre 2026, le Comité exécutif de la Confédération Africaine de Football (CAF) a décidé à l’unanimité de rétablir l’organisation de la compétition tous les deux ans. Une décision qui revient sur la réforme annoncée en décembre 2025, laquelle prévoyait désormais une CAN tous les quatre ans.
C’est un changement de cap pour le football africain. La CAN continuera finalement de se disputer tous les deux ans. Dans un communiqué publié sur son site officiel, la CAF a annoncé que son Comité exécutif avait unanimement validé le retour au cycle biennal, mettant ainsi un terme au projet de passage à une périodicité quadriennale.
Cette révision intervient après les déclarations de Patrice Motsepe, président de la CAF, lors de la Conférence stratégique de l’instance organisée du 7 au 9 octobre 2026 au Cap-Vert. Il avait alors annoncé que le Comité exécutif allait réexaminer la décision prise l’année précédente de faire passer la CAN à un cycle de quatre ans.
La Ligue des Nations africaine au cœur du réexamen
Initialement, la CAF envisageait de mettre en place une nouvelle compétition panafricaine, baptisée Ligue des Nations, destinée à remplacer la CAN et à se disputer tous les deux ans.
Toutefois, cette nouvelle formule nécessiterait plusieurs années avant de générer les ressources financières substantielles attendues. Des ressources jugées indispensables pour assurer le développement des compétitions africaines, renforcer leur compétitivité à l’échelle mondiale et garantir une plus grande autonomie financière à l’instance continentale.
Face à cette perspective, la CAF a donc choisi de maintenir la compétition phare du football africain dans son format traditionnel.
Pour Patrice Motsepe, cette décision vise avant tout à préserver les intérêts du football africain, des 54 associations membres de la CAF, mais également ceux des joueurs africains évoluant dans des clubs en dehors du continent.
2027, 2028, 2031 et 2033 : le calendrier des prochaines éditions
Avec cette nouvelle orientation, la prochaine édition de la CAN reste programmée en 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Les éditions suivantes sont annoncées pour 2028, 2031 et 2033.
La Coupe du monde 2030 devrait également influencer le calendrier continental. Selon le président de la CAF, les phases finales des compétitions de sélections nationales des différentes confédérations pourraient ne pas se tenir durant cette année, conformément à la tradition de la FIFA.
Au-delà de son caractère sportif, la CAN représente un rendez-vous majeur pour le continent. Elle constitue une vitrine de la richesse culturelle africaine et un événement fédérateur qui rassemble les populations des 54 pays du continent, la diaspora et les amoureux du football à travers le monde.
En rétablissant son organisation tous les deux ans, la CAF fait donc le choix de préserver l’un de ses principaux rendez-vous sportifs et économiques. Reste désormais à observer comment cette nouvelle orientation s’articulera avec les ambitions de développement et d’autonomie financière du football africain.
Agnès Olive Ewoudou
