Sous un ciel chargé et une chaussée détrempée, les artères de Douala IV ont vibré au rythme des foulées maîtrisées et des accélérations millimétrées à l’occasion de la 4e édition du Cameroon Athletics Challenge.
Véritable test grandeur nature inscrit dans la préparation du Marathon International de Douala prévu en octobre prochain, cette première étape a offert un spectacle d’endurance et de résilience.
Dès les premiers coups de pistolet, les conditions climatiques ont imposé une lecture de course particulière. Sur un circuit fermé rendu exigeant par la pluie, les athlètes ont dû adapter leur foulée, gérer l’adhérence et optimiser leur économie d’effort pour éviter toute dépense énergétique superflue. Malgré ces contraintes, pas moins de 1 250 participants ont répondu présents, preuve de l’engouement croissant pour les courses sur route dans la capitale économique.
Une gestion de course maîtrisée sur 10 km
Sur l’épreuve du 10 km marche messieurs, Pentkio Gaston a imposé un tempo régulier, maintenant une cadence stable du départ à la ligne d’arrivée pour s’imposer en 47 min 18 s 51. En course à pied, Abba Sale André Sawari a fait parler sa capacité d’accélération en fin de parcours, signant un chrono solide de 30 min 56 s 2 grâce à une gestion intelligente de ses allures et une relance efficace dans le dernier tiers de course.
Chez les dames, la maîtrise technique était également au rendez-vous. Meffo Mireille s’est distinguée sur le 10 km marche avec un temps de 1 h 05 min 02 s 88, s’appuyant sur une régularité exemplaire et une posture parfaitement contrôlée. Sur la distance équivalente en course, Nguetsa Liliane a dominé les débats en 36 min 58 s 1, grâce à une stratégie de course progressive et une excellente gestion de l’effort.
Le semi-marathon, terrain des spécialistes de l’endurance
Sur le 21 km, distance reine de cette étape, la dimension physiologique a pris le dessus. Capacité aérobie, gestion du seuil lactique et maintien de l’allure spécifique ont été les clés de la performance. Chez les dames, Fraida Hassanatie a survolé l’épreuve en 1 h 16 min 45 s, imposant un rythme soutenu tout au long du parcours sans jamais fléchir.
Dans la course masculine, Aboubakar Bienvenue s’est illustré avec autorité en bouclant les 21 km en 1 h 07 min 58 s. Sa capacité à maintenir une allure constante proche de son seuil optimal, combinée à une excellente gestion des ravitaillements, lui a permis de creuser l’écart et de s’imposer sans contestation.
Une répétition générale avant octobre
Au-delà des performances chronométriques, cette étape du Cameroon Athletics Challenge s’inscrit comme un véritable laboratoire de préparation pour le Marathon International de Douala. Les athlètes ont pu tester leurs repères, ajuster leurs stratégies d’allure et évaluer leur état de forme dans des conditions proches de la compétition.
Portée par une mobilisation populaire impressionnante le long du parcours, cette édition confirme non seulement la montée en puissance de l’athlétisme sur route au Cameroun, mais aussi l’intérêt grandissant pour les formats marathon et semi-marathon.
Le rendez-vous est désormais pris pour les prochaines étapes du challenge, avec en ligne de mire l’échéance majeure d’octobre. Une chose est certaine : au vu de l’intensité et du niveau affiché, la route vers le marathon international de Douala s’annonce aussi exigeante que spectaculaire.
WILFRIED NGOMSEU
