Troisième sortie, troisième victoire pour l’ASSJ-ROC Saint-Junien-Rochechouart. En déplacement sur le parquet de Bouillargues, les Panthères de Feu ont remporté au terme d’un véritable bras de fer leur duel face aux Gardoises, 27-26. Une victoire à l’arraché qui confirme le solide début de saison du promu et permet à la Lionne Indomptable Leaticia Pétronie Ateba de poursuivre son adaptation réussie à la D2 française.
Longtemps bousculées par une formation de Bouillargues également invaincue après deux journées, les Saint-Juniaudes ont dû puiser dans leurs ressources pour renverser une rencontre mal engagée. Menées 15-13 à la pause, elles avaient même accusé jusqu’à six longueurs de retard à la 27e minute, 15-9.
Mais au retour des vestiaires, le visage des Panthères change. Plus agressives défensivement, mieux organisées dans la circulation de balle et plus efficaces dans leurs phases offensives, les visiteuses recollent rapidement au score. L’égalisation intervient à 15-15 à la 33e minute, avant une accélération qui leur permet de prendre quatre buts d’avance, 18-22, à la 44e.
Bouillargues ne renonce pas et impose à son tour un gros combat dans le money-time. Les deux équipes se rendent coup pour coup et les Gardoises reviennent à hauteur, 25-25, à cinq minutes du terme. Dans cette fin de match sous haute tension, l’ASSJ-ROC garde toutefois suffisamment de maîtrise pour reprendre les commandes et s’imposer 27-26.
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Dans cette bataille, Leaticia Pétronie Ateba a une nouvelle fois apporté son impact sur le front offensif. L’arrière droite camerounaise a inscrit 4 buts sur 10 tentatives, soit 40 % d’efficacité, avec notamment un 2 sur 8 au tir et un parfait 2 sur 2 sur jets de 7 mètres, pour 29 minutes passées sur le parquet. Une prestation qui confirme progressivement son influence dans le dispositif saint-junien.
Arrivée cet été en provenance du Handball Leno, en Serie A1 italienne, la meilleure marqueuse de la dernière Coupe d’Afrique des nations féminine continue ainsi de prendre ses marques pour sa première saison en D2 française. Après trois journées, ses statistiques restent particulièrement remarquées : 21 buts inscrits sur 31 tentatives, soit 67,74 % d’efficacité, ainsi que 7 jets de 7 mètres réussis sur 7.
Avec trois succès en trois rencontres, Saint-Junien-Rochechouart réalise donc un début de championnat parfait et occupe la quatrième place du classement. De son côté, Leaticia Pétronie Ateba confirme déjà qu’elle entend peser dans cette nouvelle aventure française.
Et les Panthères de Feu ne comptent visiblement pas s’arrêter là : prochain rendez-vous le samedi 3 octobre, au Palais des Sports de Saint-Junien, face à La Roche-sur-Yon, pour tenter de prolonger encore un peu plus ce magnifique sans-faute.
WILFRIED NGOMSEU
