Sur le parquet, elle connaît la valeur d’une passe décisive, d’une montée de balle parfaitement exécutée et d’un tir qui fait basculer une rencontre. Mais pour Paola Ebanga, la plus belle victoire ne se mesure pas uniquement au tableau d’affichage.
Elle se construit aussi dans les salles d’entraînement, dans les centres de formation et auprès de ces jeunes filles qui rêvent, elles aussi, de porter un jour le maillot des Lionnes Indomptables.
Depuis cinq ans, l’internationale camerounaise transforme ainsi son expérience du haut niveau en véritable outil de transmission avec H4Life, une association dédiée à la jeunesse, à l’éducation et au développement du handball féminin.
H4life, bien plus qu’un projet sportif
Ici, le ballon n’est pas seulement un instrument de compétition. Il devient un vecteur d’éducation, de discipline et d’émancipation.
À travers H4Life, Paola Ebanga défend une conviction forte : former une future handballeuse, c’est aussi construire une jeune femme capable de préparer son avenir au-delà du terrain.
L’initiative encourage donc la conciliation entre études et pratique sportive. Car derrière chaque aile, chaque demi-centre, chaque arrière ou chaque gardienne se trouve avant tout une jeune fille qui doit pouvoir construire son avenir scolaire et académique.
Un double projet qui peut permettre aux jeunes talents de ne pas dépendre exclusivement d’une carrière sportive, souvent courte et imprévisible.
De la formation à la transmission
Et parce que la relève ne peut progresser sans moyens, H4Life multiplie également les actions en faveur des jeunes passionnées de handball.
Dons, accompagnement des centres de formation et soutien aux initiatives destinées aux jeunes talents : l’association tente, à son échelle, de combler certains besoins qui peuvent freiner l’éclosion des futures championnes.
Une logique qui ressemble finalement au handball lui-même : observer, anticiper, transmettre et construire l’action collective. Car une génération ne peut prendre le relais si personne ne lui transmet les fondamentaux.
Une équipe autour de la relève
Et dans cette mission, Paola Ebanga n’est pas seule. À ses côtés, des bénévoles, des partenaires, des donateurs et plusieurs figures du handball camerounais contribuent à donner davantage de portée à ses initiatives.
Parmi les visages régulièrement associés à cette dynamique figure notamment Laeticia Pétronie Ateba, autre figure du handball camerounais, présente aux côtés de Paola dans plusieurs actions en faveur de la jeunesse.
Une solidarité entre athlètes qui rappelle une évidence : le développement d’une discipline ne repose pas uniquement sur les performances de ses équipes nationales, mais aussi sur la capacité de ses champions à préparer ceux qui arrivent derrière.
Une leçon pour la génération actuelle
Paola Ebanga montre ainsi une autre facette du métier d’athlète de haut niveau. Une championne peut gagner des titres, défendre les couleurs nationales et faire vibrer les supporters.
Mais elle peut également utiliser son expérience, son réseau et sa notoriété pour ouvrir des portes à la génération suivante.
Au Cameroun, où de nombreux jeunes talents disposent du potentiel mais manquent parfois d’accompagnement, ce type d’initiative peut jouer un rôle déterminant dans la construction d’une véritable filière de formation.
Sur le terrain, les grandes joueuses savent que le handball est un sport collectif. En dehors du parquet, Paola Ebanga semble appliquer exactement le même principe. Une championne passe le ballon. Une génération entière peut alors poursuivre l’action.
Avec H4Life, l’internationale camerounaise ne cherche donc pas seulement à raconter son parcours. Elle veut contribuer à écrire celui des prochaines.
Et si chaque athlète camerounais décidait, à son tour, de transmettre une partie de ce qu’il a appris, alors la relève ne serait plus une simple promesse. Elle deviendrait une véritable équipe prête à entrer sur le terrain.
WILFRIED NGOMSEU
