L’Afrique réalise jusqu’ici une performance historique. Sur ses dix représentants engagés, neuf ont décroché leur qualification pour les seizièmes de finale, un record qui confirme la montée en puissance du football africain sur la scène mondiale. Seule la Tunisie a quitté la compétition dès la phase de groupes.
Les phases à élimination directe ont débuté lundi avec l’entrée en lice de l’Afrique du Sud. Les Bafana Bafana ont longtemps cru pouvoir arracher la prolongation avant de céder dans le temps additionnel face au Canada (0-1). Cette élimination met fin au parcours sud-africain, mais laisse encore huit nations africaines en lice.
Tous les regards sont désormais tournés vers ces sélections, qui tenteront d’écrire une nouvelle page de l’histoire du football africain.
Programme à suivre
Maroc – Pays-Bas (Mardi 30 juin à 02h)
Sans doute l’une des affiches les plus attendues de ces seizièmes de finale. Solide depuis le début du tournoi, le Maroc s’appuie sur une organisation défensive remarquable et une grande maîtrise tactique, héritées de son parcours historique au Mondial 2022. Les Lions de l’Atlas affrontent une sélection néerlandaise toujours redoutable offensivement mais parfois friable derrière. Les Marocains semblent avoir les armes pour rivaliser et peuvent légitimement viser une qualification.
Côte d’Ivoire – Norvège (Mardi 30 juin à 18h)
Les Éléphants retrouvent une Norvège en pleine confiance après sa victoire contre le Sénégal lors de la phase de groupes. Les Ivoiriens devront afficher davantage de rigueur défensive tout en s’appuyant sur leur vitesse en transition et leur puissance athlétique. Face à Erling Haaland et à une attaque très efficace, chaque erreur pourrait coûter cher. Mais la Côte d’Ivoire a montré qu’elle savait élever son niveau dans les grands rendez-vous.
RD Congo – Angleterre (Mercredi 1er juillet à 17h)
Sur le papier, les Léopards héritent de l’un des adversaires les plus redoutables du tournoi. Pourtant, leur parcours a prouvé qu’ils étaient capables de bousculer les grandes nations grâce à leur discipline tactique, leur solidarité et leur intensité physique. L’Angleterre dispose d’un effectif plus riche et d’une qualité technique supérieure, mais la RDC aura une véritable carte à jouer si elle parvient à imposer un match fermé et à exploiter les espaces en contre-attaque.
Sénégal – Belgique (Mercredi 1er juillet à 21h)
Le Sénégal aborde cette rencontre avec l’envie de relancer une dynamique après une phase de groupes compliquée. Les Lions de la Teranga possèdent l’expérience des grandes compétitions et un collectif capable de rivaliser avec les meilleures équipes. En face, la Belgique reste une formation talentueuse, même si elle a parfois montré des signes de fragilité défensive. L’efficacité offensive et la maîtrise émotionnelle seront déterminantes pour les Sénégalais.
Algérie – Suisse (Jeudi 2 juillet à 04h)
Après avoir retrouvé confiance au fil du tournoi, les Fennecs affrontent une Suisse réputée pour sa rigueur tactique et son organisation. L’Algérie devra imposer son rythme, faire parler sa qualité technique et éviter de tomber dans le jeu très discipliné des Helvètes. Une rencontre qui s’annonce particulièrement équilibrée, où le moindre détail pourrait faire la différence.
Égypte – Australie (Vendredi 3 juillet à 19h)
Les Pharaons semblent avoir hérité d’un tirage abordable, mais l’Australie reste une équipe très difficile à manœuvrer, généreuse dans l’effort et solide dans les duels. L’Égypte devra s’appuyer sur son expérience internationale, sa qualité technique et sa maîtrise du ballon pour éviter le piège et confirmer son statut de favori.
Cap-Vert – Argentine (Vendredi 3 juillet à 23h)
C’est probablement le défi le plus relevé pour une sélection africaine. Face à l’une des favorites de la compétition, le Cap-Vert tentera de poursuivre son incroyable aventure. Les Requins Bleus ont déjà surpris plusieurs adversaires grâce à leur discipline collective, leur solidarité et leur efficacité en transition. L’Argentine part largement favorite, mais le Cap-Vert a déjà démontré dans ce Mondial qu’il ne craignait aucun adversaire.
Ghana – Colombie (Samedi 4 juillet à 02h30)
Après avoir impressionné par sa solidité défensive face à l’Angleterre, le Ghana retrouve une Colombie particulièrement convaincante depuis le début du tournoi. Les Black Stars devront une nouvelle fois miser sur leur organisation, leur impact physique et leur capacité à exploiter les phases de transition. Les Colombiens disposent d’une attaque très créative, mais les Ghanéens ont prouvé qu’ils savaient répondre présents dans les grands rendez-vous.
L’Afrique peut encore rêver
Malgré l’élimination de l’Afrique du Sud, le continent compte encore huit représentants en lice, une situation inédite à ce stade de la compétition. Plusieurs affiches s’annoncent particulièrement ouvertes, tandis que d’autres offriront aux sélections africaines l’occasion de créer l’exploit face à des favoris annoncés.
Au-delà des résultats, cette Coupe du monde confirme les équipes africaines ne viennent plus simplement participer car, elles rivalisent avec les meilleures nations, imposent leur identité de jeu et nourrissent désormais l’ambition légitime de voir plusieurs représentants atteindre les quarts de finale, voire aller encore plus loin.
