Le grand plongeon dans l’élite mondiale n’a pas souri aux Lionceaux U17 du Cameroun. Pour leur toute première apparition sur la scène du Mondial FIBA U17, les protégés de Parfait Bitee ont été dominés par une solide sélection chinoise, qui s’est imposée 90-72 au terme d’une rencontre qu’elle a maîtrisée de bout en bout.
Dès l’entre-deux, les Chinois ont imposé un rythme élevé, dictant le tempo grâce à une circulation de balle fluide, une défense agressive sur porteur et une excellente gestion des transitions offensives. Le Cameroun, en phase de découverte de cette compétition de très haut niveau, a peiné à contenir les attaques adverses, concédant de nombreux points sur jeu rapide tout en éprouvant des difficultés à verrouiller le rebond défensif.
Malgré quelques séquences offensives intéressantes et une volonté de ne jamais baisser les bras, les Lionceaux n’ont jamais réussi à inverser la dynamique. Les quatre quart-temps ont été remportés par la Chine, qui a constamment conservé la maîtrise du tableau d’affichage grâce à son adresse extérieure, son intensité défensive et son efficacité dans la raquette.
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Dans cette première sortie délicate, Nolan Ngangmeni s’est toutefois illustré comme le principal facteur offensif camerounais. Auteur de 20 points, il a porté l’attaque des siens avec une belle agressivité vers le cercle, confirmant une nouvelle fois son statut de leader offensif de cette génération. Sa capacité à créer du danger et à maintenir le Cameroun dans le match constitue l’une des rares satisfactions de cette entrée en lice.
Cette défaite met en évidence les nombreux ajustements que devra rapidement effectuer le staff technique. Une meilleure maîtrise du rythme, davantage de discipline défensive, un contrôle plus efficace des rebonds et une réduction des pertes de balle seront indispensables pour espérer rivaliser avec les prochaines formations.
Le temps presse déjà pour les représentants camerounais. Les Lionceaux retrouveront le parquet ce dimanche 28 juin à 17h30 pour défier la redoutable sélection de la Lituanie. Une rencontre où Félix Deumi et ses coéquipiers devront afficher un tout autre visage afin de relancer leurs ambitions dans cette Coupe du monde FIBA U17.
WILFRIED NGOMSEU
