Les Flamingos poursuivent leur marche au Maroc ! Au terme d’une confrontation disputée ce jeudi 29 octobre au complexe Mohamed V de Salé, le Nigeria a dominé le Mexique (2-1) pour décrocher son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde féminine U17 de la FIFA. Une qualification construite sur l’efficacité offensive, la maîtrise des temps forts et une capacité à faire la différence dans les zones de vérité.
Dès les premières minutes, les deux sélections affichent leurs intentions. Le Mexique tente de rivaliser dans l’intensité et la conservation du ballon, tandis que les Nigérianes cherchent à exploiter la profondeur grâce à la vitesse de leurs attaquantes. Dans ce duel où chaque possession compte, les Flamingos finissent par faire parler leur explosivité. À la 40e minute, Oluebube Umejiaku prend de vitesse le bloc défensif mexicain et déclenche une frappe imparable pour ouvrir le score. Un avantage précieux pour le Nigeria, qui rejoint les vestiaires avec une longueur d’avance.
Au retour de la pause, les Nigérianes haussent le curseur. Plus agressives au pressing et mieux installées dans le camp adverse, elles repoussent progressivement le Mexique dans sa moitié de terrain. Toutefois, malgré une occupation intéressante du dernier tiers, le Nigeria manque d’abord de justesse dans la dernière passe et peine à convertir sa domination territoriale en occasions franches. Le sélectionneur Hakeem Busari ajuste alors son dispositif avec des changements qui redonnent de l’élan à l’animation offensive.
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Le choix se révèle payant. Sur le flanc gauche, Rodiat Yusuf adresse un centre dangereux qui désorganise l’arrière-garde mexicaine. Mary Dunstan surgit dans la surface et exploite un ballon mal repoussé pour inscrire le deuxième but nigérian. Une réalisation qui récompense la pression exercée par les Flamingos et leur présence dans la zone de finition. Le Mexique réduit ensuite l’écart dans les dernières minutes du temps réglementaire, relançant brièvement le suspense, mais sans parvenir à inverser la tendance.
Au coup de sifflet final, le Nigeria valide sa qualification pour les quarts de finale après une prestation marquée par son efficacité dans les moments décisifs. Les Flamingos devront désormais confirmer face au Venezuela, leur prochain adversaire dans cette compétition mondiale. Le rendez-vous est fixé au dimanche 1er novembre au complexe de football féminin de Salé, à Rabat, pour un quart de finale où la rigueur défensive et l’efficacité devant le but seront encore déterminantes.
WILFRIED NGOMSEU
